O número oficial estimado de desempregados em Portugal no último trimestre de 2011 foi de 771,0 mil pessoas. Mas o número de pessoas sem emprego é bastante superior.
No relatório Global Employment Trends 2012 a Organização Mundial do Trabalho (OIT) sublinha que o crescimento económico sustentável e a manutenção da coesão social exigem a criação de 600 milhões de empregos na próxima década. No entanto, as perspectivas para a criação de emprego têm piorado.