Apenas 64,4% da população portuguesa com idade entre os 20-24 anos tinha, em 2011, concluído pelo menos o ensino secundário (ISCED 3). O valor médio deste indicador na UE-27 é de cerca de 80% e na Eslováquia, República Checa, Eslovénia e Polónia atinge/suplanta os 90%. As mulheres obtêm resultados superiores aos homens em todos os países da UE excepto na Bulgária, sendo essa tendência mais expressiva em Espanha, Malta, Portugal e na Dinamarca.


Em 2011 o valor deste indicador para o conjunto de países da UE-27 é cerca de 15 pontos percentuais superior ao verificado em Portugal (79,5% para 64,4%). Apesar da distância ainda significativa, é de realçar o facto desta diferença ter sido de 33,4 pontos percentuais em 2000.