Entre 1988 e 2008 a feminização e a terciarização do emprego em Portugal deram origem a uma profunda recomposição socioprofissional do mercado de trabalho português. Apesar da generalização e crescente qualificação do trabalho feminino, a desigualdade de remuneração base média entre homens e mulheres é ainda uma característica estrutural do país.

A qualificação da população é o principal factor competitivo das economias nas sociedades actuais. E, nesse sentido, afigura-se também como uma variável decisiva para a compreensão do aumento do desemprego em Portugal.